7月17日，美国防部长科恩访澳期间公开兜售NMD（国家导弹防御系统）。他说，美国视澳为其亚太地区防御战略上的一个关键，在解决如斐济人质危机等重大问题上澳起着领导作用，因此，“澳在支持美国提出的建立导弹防御系统这一问题上也可以起到关键作用”。科恩对拉澳加入NMD显然早有腹稿，接着他就亮出了底牌：澳的松谷军事基地可用于NMD监测敌方导弹发射。
此言一出，立即遭到澳朝野有识之士的强烈反对。前联邦政府总理弗雷泽就带头呼吁政府对美国说不。他说，澳不应卷入美NMD，理由是显而易见的：如果澳加入了NMD，就会陷入十分严重的危险境地——既然松谷基地成为美国防御系统的一部分，澳则必将成为敌方的主要攻击目标之一。言外之意是，干嘛没事儿找事儿？其次，一旦美国建成了NMD，就可能毫无顾忌地向他国动武，其他有核国家出于自身的安全考虑也会相应发展自己的核进攻和防御能力，由此而引发新一轮世界核军备竞赛。美国建立NMD出于其一己私利，丝毫无助于澳增强国防，相反还会给澳带来极大危险。
近年来，澳历届政府在保持与欧美国家“传统友谊”的同时，努力发展与亚太国家的友好关系。联盟党政府上台以来，澳与亚太地区国家一直保持着良好关系，与该地区的贸易额也有较大幅度的增长。澳本身是一个无核国家，一直倡导核裁军和建立南太无核区，本身并没有直接受到核威胁，有什么理由让澳牵连进美国自己也还没有把握的NMD中去呢？一些观察家指出，美国拉澳入NMD，无非是要谋取国际支持以压服国内反对者，为推行其全球战略寻求帮手。澳如果赞同并加入美NMD，则无异于引火烧身。
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